Viktig sak for Norwegian skal behandles av Høyesterett

Norwegian har de seneste årene gått gjennom en omfattende og tidkrevende omstruktureringsprosess. Tidligere var all flyoperativ virksomhet, herunder ansettelsesforhold for piloter og kabinansatte, i morselskapet i Norwegian – Norwegian Air Shuttle ASA (NAS). Etter kraftig vekst og internasjonal satsning, og som grunnlag for videre utvikling, skal NAS være holdingselskap i konsernet med begrenset flyoperativ virksomhet, mens selskapene i konsernet som har luftfartsmyndighetenes driftstillatelse står for den operative flyvirksomheten. Disse flyoperative selskapene baserer seg på kjøp av tjenester, herunder bemanningstjenester, blant annet for å drive mest mulig kostnadseffektivt og med høyest mulig kvalitet. Piloter og kabinansatte er ansatt i ulike selskaper i konsernet, og inngår i tjenesteleveranser til de flyoperative selskapene.

En gruppe piloter og kabinansatte har anlagt søksmål mot NAS med krav om at NAS er arbeidsgiver for pilotene og de kabinansatte. Tilsvarende krav er reist mot det driftsoperative selskapet Norwegian Air Norway AS (NAN). Tingretten kom, før omorganiseringen var ferdigstilt, til at NAS var arbeidsgiver for de aktuelle piloter og kabinansatte (med enkelte unntak), men frifant NAN. Saken ble anket til lagmannsretten, som frifant både NAS og NAN. Pilotene og de kabinansatte anket saken til Høyesterett. Høyesteretts ankeutvalg fattet beslutning 25. april 2018 om å tillate anken fremmet. Saken reiser flere arbeidsrettslige spørsmål, herunder om Norwegians driftsmodell med kjøp av tjenester står seg som entreprise eller om det i realiteten er tale om innleie av personell, samt om NAS må anses som arbeidsgiver på såkalt «særskilt grunnlag», dvs. fordi morselskapet skal reelt skal ha opptrådt som arbeidsgiver.

BAHR representerer Norwegian Air Shuttle ASA og Norwegian Air Norway AS.