EU og konkurranserett | Konkurransetilsynet ett steg nærmere å få nytt markedsetterforskningsverktøy og Regjeringen oppnevner lovutvalg for revisjon av konkurranseloven

Dersom Stortinget vedtar forslaget, vil Konkurransetilsynet kunne pålegge enkelte eller grupper av næringslivsaktører byrdefulle tiltak for å regulere markedsatferd eller endre markedsstrukturer. Dette forutsetter at tilsynet finner at det foreligger forhold som vesentlig begrenser eller er egnet til å vesentlig begrense konkurransen på ett eller flere markeder. Tilsynet vil i så tilfelle kunne pålegge ethvert tiltak for å fjerne eller redusere konkurransebegrensningen, herunder strukturelle tiltak i form av tvangssalg og de-integrasjon, forutsatt at tiltakene anses nødvendige og forholdsmessige. Innrettingen mot strukturelle markedsproblemer innebærer at verktøyet kan benyttes til å pålegge avhjelpende tiltak uavhengig av utløsende årsak, også for å adressere konkurranseproblemer med sammensatte årsaker eller som er et resultat av politiske prioriteringer.

Proposisjonen bygger på et forslag sendt på høring våren 2023, og springer ut av Regjeringens arbeid rettet mot konkurransesituasjonen i dagligvarebransjen. Virkemidlene i lovforslaget er imidlertid sektornøytrale, og innebærer dermed en generell styrking av Konkurransetilsynets inngrepshjemler. Forslaget møtte massiv motstand i høringsrunden, hvor hovedinnvendingene fra næringslivet var rettet mot svakt utredningsarbeid, manglende rettsikkerhetsgarantier og økt uforutsigbarhet i rammevilkår.

Departementet har i noen grad tatt protestene til etterretning, og fremhever i proposisjonen viktigheten av rettssikkerhetsgarantier for foretak under etterforskning. Det er en forutsetning i proposisjonen at etterforskningen vil være åpen og skje i dialog med aktørene i det aktuelle markedet, samt at tilsynet skal utarbeide retningslinjer for etterforskningen. Konkurransetilsynets adgang til å pålegge midlertidige tiltak før markedsetterforskningen er fullført, samt i utstrakt grad nekte offentlig innsyn mens etterforskningen pågår, er ikke videreført i lovproposisjonen.

Proposisjonen skal behandles i næringskomiteen på Stortinget, før den eventuelt vedtas. Les lovforslaget her.

Regjeringen har i tillegg nedsatt et nytt lovutvalg som skal foreta en helhetlig gjennomgang av konkurranseloven. Som bakteppe fremheves 20-årsjubileet for dagens konkurranselov, samt behov for et modernisert og forenklet regelverk. Utvalget består av totalt ti medlemmer, og ledes av advokat Kristin Hjelmaas Valla. Utvalgets mandat er tilgjengelig her.