Fiskeri og Havbruk | Nytt regelverk for landbasert akvakultur

Opphevelse av tildelingsstans

Opprinnelig fjernet myndighetene både vederlagskravet og antallsbegrensningen for landbaserte tillatelser for å stimulere til teknologiutvikling, særlig innen resirkuleringsteknologi (RAS-anlegg). Etter hvert mottok fylkeskommunene flere søknader om gjennomstrømningsanlegg som utfordret skillet mellom sjø og land. Som følge av dette fastsatte Nærings- og fiskeridepartementet retningslinjer for hva som regnes som «land». Problemstillingen ble særlig tydelig i saken mellom staten og Losna Seafood, der Losna Seafood fikk en akvakulturtillatelse som senere ble trukket tilbake på grunn av uklarhet om anlegget var på land eller i sjø. Selskapet saksøkte staten og vant frem høsten 2022. I etterkant innførte myndighetene en midlertidig tildelingsstopp for nye landbaserte anlegg, en stans som nå er opphevet.

Strengere krav til vannbehandling

Ifølge departementet kan akvakulturanlegg på land uten vannbehandling utgjøre en lignende smitterisiko som ordinære sjøanlegg. Dette er bakgrunnen for at akvabiosikkerhetsforskriften nå er supplert med en ny § 6a, som bestemmer at alt inngående sjøvann i landbaserte akvakulturanlegg skal forbehandles og desinfiseres. Denne regelendringen skal forhindre smittespredning. Kravet gjelder også for inngående ferskvann fra kilder hvor det kan oppholde seg anadrom fisk eller andre organismer som kan overføre smitte.

Unntak for eksisterende anlegg

Det nye regelverket gjelder kun nye anlegg eller ved vesentlige endringer i eksisterende anlegg. Ifølge departementet omfattes ikke allerede etablerte anlegg med gyldige tillatelser, med mindre de gjennomfører tiltak som regnes som «vesentlige endringer». Nærmere definisjon av dette vil bli beskrevet i en planlagt veileder fra Mattilsynet, som foreløpig ikke er publisert.

Grensegangen mellom nye og eksisterende anlegg

Ifølge Nærings- og fiskeridepartementet er regelverket kun ment å gjelde for nye anlegg. Mattilsynet gir godkjenning til etablering av akvakulturanlegg etter dyrehelseregelverket i to trinn (trinn 1: tilsagn om godkjenning, trinn 2: endelig godkjenning etter inspeksjon). Spørsmålet er om aktører som allerede har fått et tilsagn (trinn 1), men ikke endelig godkjenning (trinn 2), risikerer at Mattilsynet stiller nye krav til rensing av inntaksvannet. Et tilleggskrav på et sendt tidspunkt i utbyggingen kan i så fall innebære forsinkelser og økte kostnader for anlegg.

Veien videre

Det gjenstår å se hvordan Mattilsynet vil tolke og håndheve de nye forskriftskravene i akvabiosikkerhetsforskriften. Spesielt er det behov for nærmere avklaring rundt:

• Hva som defineres som «vesentlige endringer» for eksisterende anlegg.
• Hvordan reglene skal gjelde for anlegg som er under oppføring.

Det er ventet at en veileder fra Mattilsynet vil gi mer presise føringer. I mellomtiden kan det være aktuelt å gå i dialog med Mattilsynet om hvordan de nye kravene vil praktiseres.